ガルヴォルスMessiah 第２３話「正義」
完全に落ちぶれてしまった零夜。１年前までの冷徹な態度は面影もなく、完全に無気力となっていた。
「父さん・・・本当に父さんなのか・・・!?」
光輝が声をもらすと、零夜がようやく反応を見せた。
「光輝・・・光輝なのか・・・？」
「父さん・・気がついたのか・・・！」
声を発した零夜に、光輝が声をかける。非情な刑事とは思えないほどの弱々しい声だった。
「わざわざ何しに来た・・不様な私を見下しに来たのか・・・？」
「ふざけてる場合か!?今まで何があったんだ!?」
低く告げる零夜に光輝が問い詰める。沈黙を置いてから、零夜は再び口を開いた。
「見下げ果てたものだ・・サターンなどという罪人に敗北するなど・・」
「やむを得ないことだよ・・サターンは強大だ。その力に、僕も１度負けた・・・」
光輝が告げた言葉に零夜が眉をひそめる。
「でも僕は、ううん、僕たちはまだ諦めていない・・サターンを倒さない限り、この世界に平和は訪れない・・・」
「言ってくれるな・・私ですら敵わなかった相手に、お前などに何ができる・・・？」
「やってやるさ・・できないと決め付けられても、僕は絶対に諦めない・・・！」
あざ笑う零夜に、光輝が自分の決意を告げる。奈美も同意して無言で頷いた。
「それでお前はなぜここに来た・・私に何の用だ・・・？」
「父さん・・・どうしてそこまで法を守ろうとしたんだ・・何が父さんをあそこまで駆り立てたんだ・・・？」
問いかける零夜に、光輝が逆に問い返す。すると零夜は沈黙を置いてから語り始める。
「母さんが死んだのを覚えているか・・・？」
「母さん？・・うん・・」
零夜の言葉に光輝が戸惑いを見せながら頷く。
「母さんには兄がいた・・だが兄は犯罪グループのリーダーだった・・その事実を知った母さんは、兄を止めるために説得を試みた・・だが母さんは殺され、事故死に見せかけられた・・」
「母さんに、そんなことが・・・」
「私はその兄を断罪した。そこから私は、法に友の絆や家族の情など存在しない。無意味なものでしかないと悟った・・」
「父さんの気持ちは分かるよ・・だからって、あそこまで冷徹になっていい理由にはならない！母さんだって、父さんがあそこまで冷たくなってほしいとは・・！」
「ならばお前は情で誰かを救えたのか？・・そこの男も、世界も、お前自身もすくえなかったではないか・・」
零夜が言い放った言葉に反論できなくなり、光輝は言葉を詰まらせる。
「確かに僕はサターンから世界を守れなかった・・だけどまだ終わりじゃない！僕はまだ諦めてはいない！それに僕には、絶対に負けられない理由がある・・！」
光輝は零夜に決意を告げると、奈美に視線を向ける。奈美も真剣な面持ちで頷く。
「私もこの世界の平和をサターンから取り戻すために戦います・・光輝の気持ちだけでなく、私自身の気持ちでもあります・・」
「分かってもらおうなんて思っていない・・それでもみんなの笑顔を取り戻すために、全てを賭けて戦っていきたい・・それが僕の、僕たちの正義です・・・！」
奈美に続いて光輝も言いかける。２人の揺るがない決意を目の当たりにして、零夜は眼を閉じた。
「もはやお前たちは、私の法を大きく超えてしまったのだな・・」
「・・・行くよ、父さん・・・だから父さんも生きて・・・」
笑みを浮かべる零夜を眼にして、光輝は振り返った。
「行こう、奈美ちゃん・・今度こそ、サターンとの決着を付けるんだ・・」
「でも、おじさんは・・・？」
呼びかける光輝に、奈美が当惑を見せる。
「いいんだ・・これ以上は僕がどうこういうことじゃない・・後は父さん次第だ・・」
「光輝・・・」
「ここから先の僕たちは、自分たちのことに向かって歩いていくだけだ・・」
光輝は奈美に言いかけると、改めて歩き出し、家を出た。
「・・・おじさん、私も行きます・・そしてみんな、生きて帰ってきます・・・」
「そうか・・私が言えた義理ではないが・・光輝を頼む・・・」
言いかける奈美に零夜が呼びかける。その言葉に頷いてから、奈美も家を出た。
「オレは今でもお前を許してはいない。だが今のお前を葬ったところで、オレにとって何の意味もない。それだけだ・・」
利矢は零夜に言いかけると、そのまま家を出て行った。零夜も利矢に何も言うことはなかった。
零夜は自分に、利矢に対する罪悪感は感じていなかった。ここで自分が悪いと認めれば、自分の法が間違っていることになると思った体。
（どこまでも自分ありきだな・・貴様も、私も・・・）
自分たちの行動への皮肉を考えて、零夜が思わず笑みを浮かべていた。
（自分の考えがそこまで正しいというならば貫き通せ、光輝・・お前は私と比べて強さがある・・力だけでなく、正義、信念の力も・・・）
零夜は光輝に対して、久方ぶりに信頼を送った。刑事、正義を振りかざす者としてではなく、父親として。
零夜との別れを終えた光輝、奈美、利矢。３人はサターンの本部、メシアのいる場所のある方向を見つめていた。
「・・・行こう、奈美ちゃん、利矢・・・」
「うん・・・」
光輝の言葉に奈美が頷く。利矢も憮然さを見せながらも、彼の呼びかけに同意していた。
彼らは歩き出した。世界に自由と平和を取り戻すために。サターンとの宿命を断ち切るために。己自身の正義のために。
（僕は行くぞ、メシア・・今度こそ決着を付けてやる・・・！）
メシアへの意思を胸に秘めて、光輝はサターンの本部へと向かうのだった。
光輝たちの接近に、メシアとアイは気付いていた。
「ようやくこっちに向かってきたわね・・」
メシアが光輝たちの接近に喜びを浮かべる。
「すぐに迎撃体勢を敷きましょうか？それとも・・」
「このまま私のところに案内して。今度こそ光輝と奈美を私のものに・・・」
「分かりました。ですが速水利矢は私に始末させていただけますでしょうか？」
「速水利矢・・いいわ。あなたに任せるわ。その代わり、必ず生きて戻ってくるのよ・・」
「メシアがお望みになるのでしたら・・」
メシアの言葉に答えて、アイが一礼する。
「アイ・・あなたが私に全てを捧げてくれていることは分かっているわ・・でもね、あなたの命は私のものじゃない。ましてやあなただけのものじゃない。そのどちらもよ・・」
「分かっています・・あなたに尽くすことがあなたのためであり、私自身のためでもあります・・私はそう考えています・・・」
メシアの言葉にアイは答え、改めて出撃に赴く。メシアに見えないように、アイは一瞬微笑みかけた。
メシアのいるサターン本部に向かって、光輝、奈美、利矢は前進していた。だがこれだけ進んでもガルヴォルスの攻撃がないことに、光輝たちは疑念を感じていた。
「どういうことなの？・・これだけ私たちが進んできているのに、全然攻撃が来ない・・」
「何らかの罠か・・どちらにしろ警戒すべきだろう・・」
奈美と利矢が低く告げる。光輝も周囲に注意を向けるが、敵意を向けてきている人の気配を感じていなかった。
「たとえ罠が仕掛けられていても、僕たちは行くしかない・・僕たちがサターンを、メシアを倒すんだ・・・」
光輝が言いかけた言葉に奈美が頷く。
「どちらにしろ急いだほうがいい。メシアに行き着く前に体力を消耗するわけにいかない。」
「それは僕も思っている。メシアのところまで一直線。ここからは寄り道は一切なしだ。」
利矢の言葉に光輝が答える。彼らはさらに前進していく。
そしてついに光輝たちは、広大に広がる庭園の前へとたどり着いた。
「ここだ・・外見上は人間世界の豪邸と大差ないが、本当の本拠地はその地下に広がっている・・」
利矢が言いかけると、光輝と奈美は庭園を見渡す。庭や邸宅が広がるだけでなく、その下にさらなる広がりが続いていることに、光輝と奈美は驚きを感じていた。
「僕たちを待ち受けているなら、もうこの先しかない・・・行こう！」
「残念ですが、そうはいきませんよ。」
さらに進もうとしたところで、光輝は声をかけられる。彼らの前に現れたのはアイだった。」
「お前は・・!?」
光輝たちがとっさに身構える。だがアイの視線は利矢に向けられていた。
「あなたが教えたのですね・・いずれにしても、あなたたちはここに行き着くことに変わりはありませんでしたが・・」
利矢に淡々と言いかけると、アイは光輝に視線を移す。
「久しぶりですね、吉川光輝さん、神崎奈美さん。メシアがお待ちかねですよ。」
「そうか・・だったら僕たちも好都合というべきかな・・」
言いかけるアイに光輝が真剣な面持ちで答える。
「あなたたちお二方を止めるつもりはありません。私が相手にしたいのは、速水利矢さん、あなたです。」
「オレだと？・・この前の決着を着けたいとでもいうのか？」
アイの言葉に利矢が眉をひそめる。
「そうです。私にも意地があります。このままあなたに敗北したままにしておくのは汚点です。」
「そうか・・ならば今度こそ、オレの手でお前を葬ってやる・・」
敵意を向けてくるアイに、利矢が鋭い視線を向ける。
「光輝、お前は先に行け。ヤツの相手はオレがする。」
「利矢・・だけど利矢１人だけじゃ・・」
呼びかける利矢に、光輝が反論する。
「見くびるな。オレの力、お前も十分に理解しているはずだ。それにオレはあのときのオレではない。」
「利矢・・・」
投げかけられる利矢の言葉に、光輝が困惑する。だがその意思を汲み取り、彼は頷いた。
「分かった。利矢、ここは任せたよ・・」
「勘違いするな。お前はオレの最大の標的。次はお前の番だということを忘れるな。」
呼びかける光輝に、利矢が鋭く言いかける。
「行こう、奈美ちゃん。ここは利矢に任せるんだ。」
「でも光輝、それだと利矢が・・・」
「利矢は僕と互角の力を持っていた。しかも今はあのとき以上だから・・」
心配の声をかける奈美に、光輝が微笑んで頷く。それを受けて、奈美も不安を拭う。
「分かった、光輝。一緒に行こう・・利矢さん、気をつけて・・・」
光輝の言葉を受け入れた奈美は、利矢に呼びかける。光輝と奈美は利矢とアイを背にして、庭園の中へと入り込んだ。
「これで存分に戦えますね・・今度こそ、あなたの息の根を止めさせていただきます・・・！」
アイが利矢に鋭く言い放つと、ブレイドガルヴォルスへと変身する。
「そこまでオレを始末しようとするなら、それでもいいだろう・・光輝の前に、お前を葬ってやる・・・！」
いきり立った利矢もダークガルヴォルスへと変身する。彼が放った漆黒の刃を、アイは跳躍と、全身から具現化させた刃で回避していく。
「あなたの戦闘力と能力は分析してあります。あなたの攻撃は、もはや私には通じませんよ。」
「そうやって決めてかかることが、自らの命を縮めることになるぞ・・・」
互いに声を掛け合うアイと利矢。
「あなたは地上での戦いには慣れているようですが、空中での対処はどうでしょうか・・・」
アイは言いかけると、両手を大きく振り上げる。すると旋風が舞い上がり、利矢を包み込んだ。
「何っ!?おわっ！」
風に巻かれた利矢が空中に跳ね上げられる。さらに旋風はかまいたちとなり、利矢の体に傷をつけていく。
「これこそ風の包囲網。あなたは取り囲むその風の刃で、逃げることもできずに刻まれていくのです。」
球状に取り巻いている風を見据えて、アイが冷静に語りかける。
「今度こそ終わりです、速水利矢さん。あなたが命を絶たれ、吉川光輝さんと神埼奈美さんは改めてメシアの手中に落ちる。そのときこそ、サターンの制圧は完全なものとなるのです・・・！」
語気を強めるアイが、利矢に向けて鋭く言い放った。
メシアのところに向かって、光輝と奈美は急いでいた。しかし幾度進んでも、林道と庭が続くばかりだった。
「もう！何て広い庭なのよ！」
「これじゃ、メシアのところに着く前に、僕たちの体力がなくなりそうだ・・」
不満を口にする奈美と、息を絶え絶えにする光輝。
「こうなったら、メシアの気配を頼りにして、私の力で瞬間移動して・・」
「いや、それはダメだ・・リスクが高すぎるのは、奈美ちゃん自身が分かってるはずだよ・・使うのは今じゃない・・」
力を使おうとする奈美を光輝が制する。
「今、力を使うのは僕のほうだよ・・」
言いかける光輝の頬に異様な紋様が浮かび上がる。
「光輝、まさか・・!?」
「これじゃ探すだけでらちが明かなくなる。強行突破で下まで、メシアのところまで突き進む・・・変身！」
言い放つ光輝がシャインガルヴォルスに変身する。
「シャイニングナックル！」
そして光のエネルギーを込めた拳を地面に叩きつける光輝。地面は崩落を起こし、彼と奈美を地下に落下させる。
「もう！相変わらずムチャクチャなんだから、光輝は！」
「こうしたほうが早いし、こうする以外に思いつかなかったから・・」
不満を口にする奈美に、光輝が苦笑いを浮かべる。２人は地下の通路の真ん中に落下していた。
「さすがにここまで来られて、ガルヴォルスたちが追ってこないはずがない・・・！」
「私も付き合うわよ！もう、あなたと私は、２人でひとつなんだから！」
声を掛け合う光輝と奈美。２人はメシアの気配を頼りに、真っ直ぐに廊下を進んでいった。
だがこれだけの騒動が起きているにもかかわらず、誰も迎撃に出てこようとはしなかった。
「ホントにおかしい・・やっぱり罠なんじゃ・・・」
さらに警戒心を強める奈美。２人は廊下を抜けて、巨大な扉の前にたどり着いた。
「ここからメシアの気配がする・・ここにメシアが・・・」
光輝が低く告げると、その扉に手を伸ばす。
次の瞬間、扉から光線が飛び出してきた。
光輝と奈美の接近にメシアは気付いていた。彼らが扉を開けようとしたところへ、彼女は石化の光線を放ったのである。
「おかえり、光輝、奈美・・もう１度、私のものに・・・」
改めて２人を掌握できたと思い、メシアが妖しく微笑む。彼女は椅子から腰を上げて、２人の姿を確かめようとする。
だが行きかけて、メシアは足を止めた。
「そう簡単にいかないのね・・」
メシアが呟きかけた瞬間、眼前の扉が破られた。そこに光輝と奈美は立っており、石化もしていなかった。
「気付いて、とっさにかわしたのね・・」
「もう２度と、お前の手に落ちるわけにはいかないんだ・・・！」
微笑みかけるメシアに、光輝が真剣な面持ちで言いかける。
「今さら僕たちが何をしようと、サターンがもたらした世界が変わることはないのかもしれない・・それでも、真の平和を取り戻すために、僕は、僕たちは戦う！」
「真の平和・・それが果たして、みんなが望んでいることなの・・・？」
決意を言い放つ光輝に、メシアは物悲しい笑みを浮かべる。
「正義も平和も、結局は独善的でしかないのよ・・私もあなたも、この世界の全ても・・・」
「メシア・・・？」
メシアの言葉に光輝が眉をひそめる。彼女は押し隠していた過去を紐解こうとしていた。
次回予告
正義とは、平和とは何か？
メシアと対する光輝は、戦う理由を問われる。
迷いを捨て、大切なものの守る。
数々の想いを背に受けて、光輝は激闘に赴く。