ガルヴォルスMessiah 第８話「激突」
サターン３幹部の前に立ちはだかる光輝と利矢。だがブリットたちは臆してはいなかった。
「２人がかりなら、我々に対抗できると思っているのか？」
「ふざけるな。オレは手を組んだつもりはない。勝手に協定を結ぶな。」
ブリットが言いかけると、利矢が跳ね付けるように言葉を返す。
「いずれにしろ、オレはお前たちを倒してここを出る。その点ではお前と同じだ、光輝。」
「素直に一緒に頑張ろうって気持ちでいればいいのに・・・何でもいい！やろう、利矢くん！」
憮然とした態度を見せる利矢に眼を向けてから、光輝はブリットたちに眼を向けて構える。
「そうまでして我らに逆らおうとは・・身の程知らずが！」
眼を見開いたブリットが電撃を放つ。光輝と利矢が同時に飛び上がり、電撃をかわす。
「同じ手にはかからない！」
「何度も言わせるな！」
光輝と利矢が叫ぶと、全身からエネルギーを放出する。彼らを背後から攻撃しようとしていたオーリスとヴィオスが、その迎撃を受けて撃墜される。
「どういうことです!?２人とも力が上がっています！」
「ヤツらの力を見誤ったとでもいうのか!?」
オーリスとヴィオスがたまらず毒づく。
「怯むな！３人で攻め立てればいいだけのことだ！」
その２人に向けて、ブリットが檄を飛ばす。
「同時に攻めるぞ！２人の動きを見逃すな！」
呼びかけると同時に稲妻を放つブリット。オーリスも冷気を、ヴィオスも炎を放つ。
「シャイニングエナジー！」
光輝が叫び、利矢とともにエネルギーを放出する。稲妻、冷気、炎が押されてかき消される。
（利矢くんと力を合わせれば、ブリットたちを倒せるかもしれない。しかし、ここで戦っても、もし勝ったとしても無事に出られる保障があるわけじゃない。）
戦いの最中、光輝は現状打破の策を考える。そして彼の行き着いた結論は、
「ここから出る！」
思い立った光輝が光を抑えると、研究室の出入り口に向かって駆け出した。
「逃がさんぞ！」
ヴィオスも彼を追って駆け出す。利矢には依然としてブリットとオーリスが対峙している。
「ヴィオス、また頭に血を上らせて・・」
「構わん。追って捕まえるなら、ヴィオスとこの研究室のセキュリティに任せておけばいい。」
毒づくオーリスに呼びかけるブリット。
「いいのか？お前たちは、光輝とオレの力が上がっていると言っていた。そのヤツに、あの男だけに任せていいのか？」
「見くびるな。仮にも３幹部の１人。寝首をかかれることはしない。」
利矢が言いかけると、ブリットが不敵な笑みを浮かべる。続けてオーリスも淡々と声をかけてきた。
「そういうあなたも、自分の心配をしたらどうですか？」
「余計なお世話だ。お前たちなど束になろうが、オレに勝つことはできない！」
利矢が漆黒のオーラを放出し、ブリットとオーリスに衝撃を与える。２人だけでなく、この研究室に置かれている機械にも衝撃が襲い、爆発を引き起こす。
ついに研究施設の内部が限界を向かえ、崩壊を始めた。
「おのれ！ついに崩れ出したか！」
「残念だけど、すぐに脱出したほうがよさそうね・・・！」
毒づくブリットとオーリス。２人が利矢への攻撃を放棄してこの場を離れようとする。
「逃がすか！」
利矢が２人を追って駆け出していった。研究施設は崩落と爆発に見舞われていた。
出口を求めて施設内の道を駆け抜けていく光輝。しかし連れ込まれたときに意識を失っていたため、彼は出口の場所を知らなかった。
（まっすぐ前に上に進めば、きっと外に出られるはず！今はそれを信じて走るしかない！）
自分の信念を貫き通して、光輝はさらに駆け抜けていく。その間も崩落と爆発は多発していた。
だが進んだ末、彼は行き止まりに突き当たってしまった。
「行き止まり・・・早くでなくちゃいけないのに・・・！」
焦りを覚える光輝。脱出を図ろうとしている自分に、追っ手がかからないはずがない。彼はそう思っていた。
「とうとう追いついたぞ、吉川光輝・・・！」
そこへヴィオスが駆け込んできた。とっさに振り返った光輝が、飛び込んできた火の玉を回避する。
「ここから逃げることはできないぞ。ましてやオレたちサターンからは決して・・」
「ヴィオス・・・！」
「大人しくオレたちに従え、吉川光輝。お前たち人間に残されているのは、服従が死か、それだけだ。」
「違う！お前たちに地球は渡さない！このオレがいる限り、お前たちの好きにはさせないぞ！」
不敵な笑みを浮かべるヴィオスに、光輝が言い返す。
「ほざくな、小僧が！たとえ強力なガルヴォルスであろうと、お前だけではサターンの相手ではない！」
「たとえこの身が砕けようとも、オレはこの世界を守る！」
ヴィオスと光輝が叫び、飛びかかって殴りかかる。２人が突き出した拳がぶつかり合い、炎と光が入り混じって火花を散らす。
「まだだ！シャイニングナックルの威力は、こんなものじゃない！」
光輝がさらに力を込めると、その拳に宿る光が強まる。その勢いに押されて、ヴィオスが突き飛ばされる。
「まただ！・・パワーがどんどん増してきている・・・！」
光輝の脅威にヴィオスが毒づく。しかし易々と引き下がる彼ではなかった。
「オレはサターン３幹部のヴィオスだ！こんな小僧にやられるわけがない！」
「それが驕りだということに気付かないとは、上位に立っても無能ということか。」
怒号を上げたところで背後から声をかけられ、ヴィオスが眼を見開く。利矢が彼に冷徹な眼差しを向けてきていた。
「速水利矢・・お前、いつの間に・・・ブリットたちはどうした!?」
「あの２人を相手にするには時間がかかるからな。まかせてもらった。」
問い詰めるヴィオスに、利矢が淡々と答える。それを聞いて、ヴィオスが憤りを募らせる。
「これ以上お前たちにコケにされてたまるか！このヴィオスの力、存分に味わわせてくれる！」
叫ぶヴィオスの体から炎が吹き荒れる。その紅蓮に、光輝と利矢がとっさに身構える。
「オレの炎は地獄の業火！お前たちを骨も残さずに焼き尽くしてくれる！」
ヴィオスが光輝と利矢に向けて炎を解き放つ。その炎に囲まれて、２人が苦悶の表情を浮かべる。
「ぐっ・・・！」
「何という炎だ・・こんな隠し玉を持っていたとは・・・！」
何とか炎を振り払おうとする光輝と利矢。だが手で払おうとするほど、炎は２人を取り巻いていく。
「ムダだ！オレの炎はお前たちを灰にするまで消えはしない！」
哄笑を上げるヴィオス。利矢がそんなヴィオスに鋭い視線を向ける。
「お前などに、オレの行く手を阻めると思うな！」
利矢が言い放つと、漆黒のオーラを操り、床から刃を突き出す。だがそれを見抜いていたヴィオスにかわされる。
「何度もそんな手を食うか！」
高らかに言い放つヴィオス。だが天井からも利矢の刃が突き出してきていた。
「小賢しいマネを！」
毒づくヴィオスが身を翻し、その刃も回避する。
（僕は負けられない！奈美ちゃんが、みんなが待ってるんだから！）
「シャイニングエナジー！」
決意を強める光輝が光のエネルギーを放出する。そのまばゆい光が、彼らを取り囲む炎を吹き飛ばす。
「バカな!?オレの炎が、こうも容易くかき消されるなど！」
驚愕の声を上げるヴィオス。その隙を、利矢の漆黒の刃が突いた。
「ぐおっ！」
全身を貫かれて、ヴィオスが吐血する。倒れた彼から鮮血があふれ、床に広がる。
「余計なマネをしてくれる・・このようなヤツ、オレ１人で十分だった。」
「そんなことを言っている場合じゃない！僕たちは急いで脱出しなくちゃならないんだぞ！」
苛立つ利矢に反論する光輝。利矢はその言葉に素直に従わず、ヴィオスを見据える。
「オレ１人で十分と言っている。お前は引っ込んでいろ！」
利矢は光輝に言い放つと、ヴィオスに近づく。その手には漆黒の刃が握られていた。
「オレは光輝のように甘くはない！」
利矢は言い放つと、刃を振り下ろす。刃がヴィオスの体に突き刺さり、その息の根を止めた。
そこへ光輝を追ってきたブリットとオーリスが駆けつけてきた。２人は事切れたヴィオスを目の当たりにして、２人は驚愕を覚える。
「ヴィオス・・・お前がやられるとは・・・!?」
「まさか、私たち３幹部が脅かされるとは・・・!?」
ヴィオスの死に直面して、ブリットとオーリスが怒りをあらわにする。
「許さん・・許さんぞ、貴様ら！」
ブリットが叫び、全身から稲妻を放出する。その電撃が集束し、光輝と利矢を狙って飛んでいく。
「危ない！」
身構えた利矢に、光輝が飛びついてきた。その弾みで利矢が倒される。
標的を外れた稲妻が壁に直撃し、さらにその場の天井や床も破壊して崩落を引き起こす。
「離れるのです、ブリット！私たちも巻き込まれますよ！」
オーリスに呼びかけられて、ブリットが後退する。光輝と利矢は巻き起こる爆発と煙の中へと姿を消した。
「ヴィオス・・・我々も脱出するぞ、オーリス！」
ヴィオスの死を悔やむブリットが、オーリスとともに脱出を開始した。
その後、サターンの研究施設は崩壊を引き起こした。研究員の大半は、逃げ切れずに施設と運命をともにした。
サターンの研究施設の崩壊に巻き込まれた光輝は、意識を失っていた。眼を覚ましたとき、彼は自分が無事であることを実感して、驚きを見せる。
「あ、あれ!?・・僕、生きてる・・・!?」
「気が付いたようだな。」
当惑していたところで声をかけられ、光輝が振り向く。そこには利矢が立っていた。
「利矢くん!?・・・君が、僕を助けてくれたの・・・!?」
「勘違いするな。お前はオレの標的だ。オレが倒すまでに死なれては困る。それだけだ。」
問いかける光輝に、利矢は冷淡な態度で答える。そして利矢はそれだけを告げると、そのまま立ち去ろうとする。
「待って、利矢くん！」
だが光輝が呼び止め、利矢が足を止める。
「僕たちは、分かり合うことができないのか・・同じ正義を大切に思う人間同士、絶対に分かり合えるはずだ！」
「それはお前の勝手な考えだ。オレは正義を敵視している。その正義の象徴であるお前を倒すことで、オレは安らぎのある世界に足を踏み込める。」
光輝が切実に呼びかけるが、利矢は冷徹に返すだけだった。
「今回は引き下がるが、次こそは必ずお前を倒す。それまでに首を洗っておくことだ。」
利矢はそう告げると、改めて光輝の前から立ち去っていった。
「利矢くん・・・」
利矢が気がかりになるも追うことができず、光輝は戸惑いを見せるばかりだった。
「そうだ。僕も帰らないと・・奈美ちゃん、きっと怒ってるだろうなぁ・・」
光輝が奈美のことを思い出し、不安を覚える。彼もまた、そそくさにその場を後にした。
光輝を探し回り、奈美はひたすら道を駆け回っていた。しかしそれでも光輝を見つけることができず、奈美は途方に暮れていた。
「光輝・・本当にどこに行ったっていうのよ・・」
思わず愚痴をこぼす奈美。彼女はいつしか神崎家に戻ってきていた。
しかしそこにも光輝の姿はなかった。
希望が失われたと痛感し、奈美は玄関の前で座り込む。自分で抑え付けてきた感情があふれ、彼女は涙を浮かべていた。
「光輝・・・そういえば、あのときも、アンタが見つけてくれたんだよね・・・」
奈美は昔の出来事を思い返していた。それは彼女が着けているリボンに関係していることでもあった。
奈美はかつて親とケンカして家を飛び出したことがあった。家族が総出で探したがなかなか見つからなかったが、光輝が奈美を見つけたのだった。
光輝は奈美のつけていたリボンが目印になったと言った。そのリボンの大切さが、奈美にはとても嬉しいことだった。
「このリボンが、光輝を、私のところに導いてくれたんだよね・・・光輝・・・」
微笑んで囁きかける奈美。彼女が気持ちを引き締めて、改めて光輝を探そうと立ち上がり、振り返った。
そこに光輝の姿があった。奈美はその彼が幻ではないかと思ってしまった。
「まさか・・・いたっ！」
奈美は夢であることを確かめようと、自分の頬をつねった。だが眼の前にいる光輝が幻ではなかった。
「奈美ちゃん・・・ゴメン・・こんな時間に帰ってきて・・・」
「光輝・・・」
光輝が苦笑いを浮かべて声をかけると、奈美が戸惑いを浮かべる。
「光輝・・何やってたのよ、アンタ！・・私がどれだけ探し回ったと思ってるのよ！」
「うわぁっ！ゴ、ゴメン！ゴメンなさい！急いで帰らないととは思ってたけど・・！」
「アンタはいつもそう！正義のためならどこまでも行っちゃうんだから！」
「ホントにゴメン！奈美ちゃんに迷惑かけて・・・！」
叱責する奈美にひたすら謝る光輝。
そのとき、光輝が突然その場に倒れた。サターンとの激闘での疲労で、彼は意識を保てなくなった。
「光輝!?」
突然のことに奈美が声を荒げ、光輝に駆け寄る。
「光輝！しっかりして、光輝！」
奈美に呼びかけられる光輝。彼は翌日の昼間まで、眠り続けることとなった。
サターン研究施設の崩落。ヴィオスの死。ブリットとオーリスは、この事態に深刻さを痛感していた。
「まさか、我々サターンがこれほどまでの被害を被ることになるとは・・・」
「私としても、とても楽観視できない状況ではないです・・すぐに体勢の立て直しを行わなくては・・」
ブリットとオーリスが歯がゆさを噛み締めながら呟きかける。
「これ以上、吉川光輝と速水利矢を野放しにしてはならない。我々の侵略の大きな障害となる。」
「ですが、速水利矢は隙を見せることはないでしょう。策略を付け込むのでしたら・・」
オーリスが言いかけると、ブリットは小さく頷いた。
「吉川光輝に関するデータを細大漏らさず収集する。身体能力だけでなく、家族、性格、ありとあらゆる全てを入手する。」
ブリットとオーリスが光輝に対する本格的な攻撃を開始しようとしていた。
（急がなければ、メシアに失態をさらすことになる・・・！）
ブリットは危機感を募らせていた。彼はメシアの登場を、心の奥底で予感していた。
壮絶な戦いから一夜が明けた。ベットで眠り続けている光輝を、奈美はずっと見守っていた。
その朝、奈美の携帯電話が鳴り出した。彼女が慌しく電話に出る。
“もしもし、奈美？光輝、見つかった？”
「麻子・・うん。やっと帰ってきた・・」
“そう・・ホントにしょうがないわね、あのヒーローマニアは。”
「私も同意見・・でも、無事で何よりよ・・」
麻子が呆れて、奈美も苦笑いをこぼす。
「それじゃ、私は光輝を診てるね・・本当にありがとうね、麻子・・」
“いいよ、気にしなくて。私と奈美の仲じゃない・・それじゃまたね。”
麻子との電話を終えると、奈美は光輝に視線を戻した。
（光輝、今度こそ話を聞かせてもらうからね・・・）
奈美は光輝に対して、強い決心を抱いていた。
次回予告
サターンとの激闘を終え、家に戻ってきた光輝。
問い詰めてくる奈美だが、光輝は答えることをためらう。
そこへ現れるサターンの刺客。
奈美に迫る脅威を、光輝は打ち破ることができるのか？