ガルヴォルスFang 第１５話「包囲網」
ハルが振りかざした爪が、ついに兵士の１人を切り裂いた。彼はガルヴォルスでない人間を手にかけることになった。
「や・・やりやがった・・ついにやりやがった・・・！」
他の兵士たちがハルのこの行為に確信と危機感を覚える。
「これで殺人犯となったことは、今この瞬間に明らかとなった！」
「拘束が不可能とするなら、この場で射殺することはできる！」
「いや、やるのだ！やらなければならない！」
兵士たちが勝ち誇って、ハルに銃口を向ける。
「こんなことになっても、お前たちはオレをどうにかしようというのか・・!?」
ハルが兵士たちに対して憤りを募らせる。
「許してはおかない・・力ずくでも分からせて・・！」
「待って、ハルくん！」
兵士たちを攻撃しようとしたハルに、アキが声を振り絞って呼び止めてきた。ハルがアキの声を耳にして手を止めた。
「落ち着いて、ハルくん・・こんなこと、ハルくんが望んでいたなの・・・!?」
「アキちゃん・・・でも、コイツらはオレたちを・・アキちゃんを・・！」
「分かってる・・でもハルくんが、とても辛そうに見えて・・・！」
歯がゆさを見せるハルを、アキがさらに呼び止める。彼女の言葉でハルは激情を抑えようとしていた。
「撃て！」
その感情の緩和をさえぎるように、兵士たちが発砲してきた。その銃声と弾丸が、ハルが抑えかけていた感情を再び爆発させた。
「理解力がないのか、お前たちは！」
ハルが弾丸を弾き飛ばして、兵士たちに飛びかかる。彼が振りかざした爪が、次々に兵士たちを切りつけていった。
「ハルくん、やめて！」
アキが悲痛の叫びを上げると、ハルがまた手を止めた。だが既に兵士たちは事切れて、残りは危機感を募らせて引き下がっていた。
「アキちゃん・・オレは・・・僕は・・・」
困惑するハルが人間の姿に戻っていく。
「だって・・この人たちが・・アキちゃんを・・僕たちを・・・！」
「でも、これじゃハルくんが・・・！」
声と体を震わせるハルに、アキも悲痛さを込めて言いかける。彼の手にかかって、兵士たちが命を失ってしまった。
ハルに敵わず引き下がることになった兵士たち。タカシに報告した隊長が頭を下げた。
「ここまで徹底しても倒れず、逆にこちらに死傷者が出るとは・・」
タカシが現状を確かめて憤りを覚える。だが彼はすぐに笑みを取り戻した。
「ですが同時に愚かでもあります。お前たち自身の行動が、自らの首を絞める結果を招いているのです。」
ハルたちを追い詰めていると確信しているタカシが、隊長に命令を下す。
「伊沢ハル、牧野サクラ、三島アキ、３人を最優先にして拘束しなさい。不可能と判断した場合、射殺しても構いません。」
「了解。」
タカシの命令を受けて、隊長が行動を再開した。
（次の一手で、お前たちは完全に追い詰められるのです。）
ハルたちを掌握しようと、タカシは策を講じていた。
ハル、アキ、サクラの心配をして、彼らの帰りを待っていたナツとマキ。ナツが気が気でなくなって右往左往する。
「ちょっと落ち着いたほうがいいんじゃないかな、ナツ・・それじゃハルくんが戻ってくる前に、ナツが疲れて倒れちゃうって・・」
「分かってる・・分かってるけど・・ハルのことを気にしたら、とてもじっとなんて・・・」
マキが注意をするが、ナツは足を止めない。彼の様子を見て、マキがため息をついた。
「とりあえずＴＶでも見て、気分転換・・」
マキが気持ちを切り替えようとして、ＴＶを付けた。ＴＶにニュースが映し出された。
“７名の警官を殺害、十数名を負傷させたとして、警視庁は伊沢ハル容疑者を殺害の容疑で指名手配しました。”
「何っ!?」
このニュースを耳にして、ナツとマキが驚愕を覚える。
「ハルが、指名手配!?ありえないだろう！」
「ハルは未成年だし、写真とか公表できないって！でたらめ通り越して嘘八百じゃない！」
このニュースにナツとマキが抗議の声を上げる。
「とにかくハルに連絡するんだ！アキちゃんでもサクラちゃんでもいい！」
ナツが慌ただしくハルたちへの連絡をする。しかしハルの携帯電話につながらない。
「ハル・・マジで大丈夫なのか・・・!?」
不安を膨らませながら、ナツは続けて連絡を試みた。
タカシの策略によって、ハルは指名手配をされることになった。明らかに偽装された容疑であるが、タカシがその偽装をも簡単にもみ消していた。
「何だよ、コレ・・ムチャクチャにもほどがあるよ・・・」
「あたしもそう思うよ・・絶対に異議を唱えちゃうんだから！」
憤りを募らせていくハルと、不満を膨らませていくサクラ。アキはハルの追い詰められている心境を察して、困惑を感じていた。
「そんなに僕を悪者にしたいの!?・・悪いのは、そんなことをしてくるお前たちのほうじゃないか・・・！」
「そうだよ・・こんな馬鹿げたことをしてる黒幕がどっかにいるんだよ・・そいつを見つけて、濡れ衣を消さないと・・！」
体を震わせているハルに、サクラが呼びかけていく。しかしハルは不安と恐怖を和らげるどころか、膨らませるばかりだった。
「どこにいるんだよ・・しらみつぶしに叩いていけばすぐに出てくるものなの？・・そうすることも、向こうの思い通りになるとしたら・・・」
「そうさせないのがハルらしいとこじゃない・・難しく考えることないって、ハル・・あたしがハルとアキちゃんを、体を張って守るから・・・」
ハルを励まそうとするサクラ。そしてアキもハルに寄り添ってきた。
「ハルくん・・私も、そばにいたほうがいいのかな・・・？」
「アキちゃん・・・」
アキが投げかけた言葉に、ハルが戸惑いを覚える。
「私には何もできないことは分かっているけど・それでもハルくんを放っておけない・・わがままなのは分かっているけど・・・」
「そんなことないよ、アキちゃん・・何もできないのは、僕のほうだから・・・」
頼み込んでくるアキに、ハルが首を横に振る。
「イヤなものにはどこまでも逆らっていく・・イヤなものには絶対に従わない・・それがハルくん・・その気持ちがあるだけでも、何もできないなんて言えないよ・・」
「アキちゃん・・・どこまでも逆らっていく・・・」
アキに励まされて、ハルは心を揺るがせていく。彼は自分自身のことを思い返していた。
イヤなもの、許せないものに絶対に従わない。どんな手段に訴えてでも逆らっていく。これを悪いこととは絶対に言わせない。
ハルは今までそうしてきた。そしてそれは頑なで、変わることはない。
「僕にばかり責任を押し付けないでよね・・・」
「そんなことしない・・ハルを追い詰めるようなことはしないよ・・・」
注意を促すハルに、アキは優しく微笑んだ。
「あ〜あ、あたしの出る幕はなしか〜・・」
２人のやり取りを見て、サクラが苦笑いを浮かべていた。
「それじゃ、濡れ衣を着せた黒幕、警視庁にでも乗り込むとしましょうか。」
サクラが気持ちを切り替えて、ハルとアキに呼びかけた。
「警視庁・・何でそこへ・・・？」
「そんなデマを流す元を、まず警察と思うのが普通じゃないかな・・」
ハルの疑問にサクラが答えて頷いていく。
「あたしは忍び込んでいこうって思ってるんだけど、ハルは・・？」
「僕も行く・・こんなこと、認めたくない・・認めるわけにいくか・・・！
サクラに問いかけられて、ハルが警察や兵士たちに対する憤りを募らせる。
「私も、ハルくんと一緒に行く・・ハルくんを見届けたい・・・」
アキもハルと一緒に行くことを決めていた。
「絶対に・・絶対に危ないことにならないで・・もう、アキちゃんと離れ離れになるなんてイヤだから・・・」
「ハルくん・・ありがとう、ハルくん・・・」
自分の決意をハルに受け入れてもらえて、アキは喜びのあまり、目に涙を浮かべていた。
「僕は行くよ・・ここまで僕を追い詰めて、何もされないなんて、僕は認めないから・・・！」
歩き出すハルが、自分を追い詰める敵への憎悪を募らせていった。
ハルの指名手配は、シンジの耳にも届いていた。彼はそのニュースに笑い声をあげていた。
「コイツは傑作だよ。まさか警察に追われることになるなんてね。」
追い込まれているハルをあざ笑うシンジだが、すぐに笑みを消した。
「でも警察、ガルヴォルス全員を標的にしてるみたいだ。束になってかかってきても僕には勝てないけど、数が多いのは面倒だ。」
シンジは呟いて、ビルの屋上から街の様子を見下ろしていく。
「アイツがもっと苦しむのを見届けさせてもらおうか。」
ハルが苦しむ姿に期待して、シンジは警察に見つからないように身を潜めることにした。彼はビルから降りて、街の雑踏に姿を消した。
警視庁に向かうことになったハル、アキ、サクラ。だが人目を避けなければならない事態が、ハルの心を圧迫していた。
「どうして・・どうして僕がこんな・・・!?」
「ハルくん・・あまり深く気にしないほうが・・さっきより辛くなっているような・・」
体を震わせているハルに、アキが困惑しながら声をかける。
「そもそもそんなコソコソしていることなんてないよ・・何も悪いことしてないんだから・・」
「それはそうだけど・・騒ぎになったら、それこそハルくんが辛くなることに・・・」
不安を募らせるハルを励ましていくアキ。どうしたらいいのか分からず、ハルは困惑するばかりになっていた。
「そろそろ動こう・・警視庁まであとちょっとだよ・・」
サクラが声をかけると、ハルは気持ちを落ち着けようとしながら小さく頷く。３人は警視庁に向かって動き出そうとした。
「ア、アイツ・・！」
そのとき、１人の男がハルたちを見て震えだした。
「あ、あの・・あたしたち、別に怪しくは・・・」
サクラが苦笑いを浮かべてごまかそうとする。
「い、いた・・いたぞ！殺人犯だ！」
男がハルを指さして悲鳴を上げた。
「違う！僕は悪くない！ホントの悪いヤツの陰謀なんだ！」
「凶悪犯だ！警察に知らせろ！」
ハルが呼びかけるが、男たちが声を上げて、街の人たちが騒ぎ出した。
「ハル、アキちゃん、逃げよう！」
サクラが呼びかけて、ハルとアキも走り出す。
（何で・・何で聞こうともしないんだ・・そんなにあの連中の味方をしたいのか・・・!?）
ハルの心の中で、世間に対する疑心暗鬼が膨らんでいった。
「伊沢ハルがこの近くで見つかりましたか。」
通報を耳にして、タカシが不敵な笑みを浮かべる。
「逮捕次第こちらに引き渡すように伝えてください。ガルヴォルスであるアイツらは我々が処分します。」
電話越しに指示を送ると、タカシは席を立って動き出した。
（私に逆らうことは誰にも許されません。ガルヴォルスはもちろん、ガルヴォルスに味方する者も処罰されるのです。）
ガルヴォルスを滅ぼすことを野心として、タカシは笑みを強めていた。
タカシの企みで指名手配されたことに、ハルの精神的圧迫は深まるばかりとなっていた。
（何で・・何で僕がこんな思いをしなくちゃならないんだ!?・・僕は何も悪いことしてないじゃないか・・・！）
冷静さと自制心を保てなくなっていくハルに、アキは心配でたまらなくなっていた。
「ハル、もう何も考えないで・・考えれば考えるほどに、ハルはイヤなことを思い浮かべて・・」
「分かっている・・分かっているけど、勝手に僕の頭の中で膨らんでくるんだ・・考えるなって、自分に言い聞かせても・・」
呼びかけるアキだが、ハルは不安を拭えないでいた。
「もう、周りのことは気にしなくていいのかな・・気にしていたら、僕はどうかなってしまいそうだ・・・」
「落ち着いて、ハルくん・・罪を犯すことは・・・」
「罪って何？・・何が罪なの？・・僕たちをこんなムチャクチャなことにしているほうが、全然罪じゃないか・・」
アキの励ましも通じず、ハルは疑心暗鬼を膨らませていく。
「いたぞ！伊沢ハルたちだ！」
そのとき、兵士たちが駆け込んできてハルたちを取り囲んできた。
「しまった！見つかっちゃった！」
声を荒げるサクラと、不安を膨らませるアキ。ハルは銃を構えてくる兵士たちの前で、体を震わせていた。
「どこまでもしつこくして・・そんなに僕が気分を悪くするのが楽しいのか・・・!?」
怒りと憎悪を膨らませるハルの頬に紋様が走る。ファングガルヴォルスとなった彼に、兵士たちだけでなくアキとサクラも緊張を覚える。
「ハル、落ち着いてって！今戦ったって、状況が悪くなるだけだよ！」
サクラが呼び止めるが、ハルは聞こうとせずに兵士たちに敵意を見せる。
「何かする前に発砲だ！」
「すぐに射殺だ！撃て！」
兵士たちがハルに向けて発砲する。するとハルが全身から衝撃波を放って、弾丸を弾き飛ばした。
「そうやって僕を殺そうとするなら、自分も殺されることも覚悟しているんだよな・・・!?」
ハルが兵士たちに鋭く言いかける。彼は怒りのあまり、両手を強く握りしめていた。
「コイツ、調子に乗りやがって！」
「構わん！３人全員始末しろ！」
兵士たちがいきり立って、ハルに向けて発砲する。
「理解力がないのか、お前たちは・・・!?」
さらに刺々しい姿へと変わったハル。感情に任せるあまりに暴走しているのではと、サクラは緊迫を感じていた。
「ガルヴォルスは間違った存在だ！この世界で正しくあるのは、常に純粋な人間なのだ！」
兵士が言い放って、また銃を構えた。次の瞬間、その銃の先が突然切り落とされた。
「なっ・・!?」
射撃がさえぎられて兵士が驚愕の声を上げる。
「もう、この事態にも気分にも、ガルヴォルスも人間も関係ない・・」
ハルが兵士たちに対して、殺気と狂気を膨らませた。彼の体から紅いオーラがあふれ出していく。
「ダメ、ハルくん！」
「お前たちは、オレの敵だ！」
アキが呼び止めるのも聞かず、ハルが怒号を上げて兵士たちに飛びかかる。目にもとまらぬ速さの彼が、次々に兵士たちを切りつけていく。
「やめて、ハルくん！もうやめて！」
アキの悲痛の叫びが街にこだました。その叫びでもハルは止まることなく、この場にいた兵士たちを全滅させていた。
「ハル・・くん・・・」
愕然となっているアキが、呼吸を乱しているハルに恐る恐る近づいていく。彼女に振り向いたハルが、困惑を浮かべたまま人の姿に戻った。
「アキちゃん・・もう僕は・・心から信じられるものしか、信じられないよ・・・」
ハルがアキに向けて弱々しく声をかける。彼は無意識に目から涙を流していた。
「ハル・・・もう、１秒でも早く、警視庁に行こうよ・・ハルを追い込むヤツを見つけ出そう・・・」
サクラが胸を締め付けられるような気持ちを抑えて、ハルに呼びかけてきた。
「もちろんだよ・・絶対に見つけてやる・・・」
ハルが涙を拭って憤りを見せていた。
「苦しめられることがどういうことか、必ず思い知らせてやる・・・！」
次回
「お前が・・お前がオレたちを・・・！」
「あなたたちを滅ぼすことが世界の全員の願い。」
「そのためならどんなことを許されるのですよ。」
「どこまで勝手なことを・・・！」
「お前は、人間でもバケモノでもない・・・！」