仮面ライダーオメガ 第４４話
光輝にヒカルを託し、竜也と対峙する義男。だが怒りと憎しみで力を増していく竜也に、義男は優位に立つことができなくなっていた。
「信じられない・・私の力をここまで弾き返してくるとは・・・！」
「邪魔をするなと言っている・・オレは彼女の力を使い、世界を正しい道へと引き戻す・・・！」
毒づく義男と、さらに怒りの声を上げる竜也。２人の攻防は互角で、体力を消耗するばかりだった。
「これでは埒が明かない・・引き返すしかないのか・・・！」
打開の糸口を探っていたときだった。竜也が繰り出した右手が、義男の体に叩き込まれた。
「ぐっ！」
痛烈な一撃に耐えられず、義男が怯んでひざを付く。立ち上がれないでいる彼の前に、竜也が立ちはだかる。
「これで終わりだ・・敵は全てこの手で倒す・・・！」
竜也が義男に向けてさらなる攻撃を加えようとした。だがそこへ銃声が飛び込み、竜也と義男が振り向く。
「オレを差し置いて勝手に話を進めるとは・・・」
そこへ現れたのは、ギガスに変身している一矢だった。彼のそばにはクリスに変身している太一の姿もあった。
「ここからはオレが相手になろう。これ以上お前たちの好きにはさせない・・」
「お前も、オレの邪魔をする敵か・・・!?」
淡々と言いかける一矢に、竜也が憤りを膨らませる。
「敵？オレに敵などいない。なぜなら、オレは無敵だから・・」
「思い上がるな！世界を腐らせる愚か者が！」
悠然と言いかける一矢に怒号を放つと、竜也がエネルギーを強めて襲い掛かる。ギガシューターを発砲する一矢だが、竜也は射撃されてもものともせず、一矢につかみかかる。
「いつもいつも飛び込んでばかり・・これでは獣と同じだな・・」
「どこまでも思い上がったことを！」
一矢の言葉に憤慨する竜也。だが一矢に突進の勢いを利用されて、竜也が投げ飛ばされる。
「いつもやれると思わないことだな。最後にはオレの１番が証明されることになるのだから・・」
「オレは負けない・・お前たちのような愚か者たちには、絶対に負けない！」
勝気を見せる一矢にさらなる憎悪を宿して、竜也がエネルギーを放出する。２人の攻防の前で、太一が義男に駆け寄る。
「大丈夫ですか、駒場先生・・・!?」
「太一くん・・・大丈夫、とはいえないな、正直・・・」
太一の呼びかけに義男が答える。
「すみません・・やっぱり黙っていることはできませんでした・・もしかしたら、先生に何か起きてしまうんじゃないかって思えて・・・」
「いや、謝らなくていい・・結果として光輝くんや君たちに救われた・・・」
謝る太一に義男が弁解する。
「ここは僕が何とかします・・だから先生は離れてください・・くるみさんと弥生ちゃんが待っていますから・・」
「しかし、今の彼は怒りと憎しみをさらに増して、私をも脅かすほどに力を上げている・・君たちだけでは・・・！」
「分かっています・・・でも、もう僕しか、未来を切り開けないんだ・・・」
義男の心配を受け止めつつ、太一が戦う意思を見せる。満身創痍だった義男は、太一の意志を曲げることができなかった。
「本当にすまない・・危険と思ったら、すぐに逃げるように・・・！」
義男の呼びかけに太一が頷く。彼が竜也に向かっていくのを見てから、義男はこの場を離れた。
自身の見せ付けて戦いを失くそうとするヒカルの前に、光輝が姿を現した。ヒカルを救うため、光輝はあえて彼女と戦おうとしていた。
「私と戦う？お前がなぜ、私と戦おうとする・・・!?」
ヒカルが光輝の行動に疑念を抱き、目つきを鋭くする。
「お前も平和を望んでいる・・それなのに、なぜ私と戦おうとするのだ・・・!?」
「・・・今のヒカルちゃんのやっていることが、ヒカルちゃんのためにならないから・・・」
ヒカルが投げかける疑問に、光輝が切実に答える。
「こんな形で、ヒカルちゃんに傷ついてほしくない・・だからヒカルちゃんのその力を消して、元通りにする・・・」
「元通り？今の私が本当の私・・ガルヴォルスのクイーンなのよ・・・」
「違う・・オレやくるみちゃんの知っているヒカルちゃんは、心優しい人だ・・目の前にいるのは、そんなヒカルちゃんとは全然違う・・・！」
「それは幻だ・・お前の目の前にいるのが、本当の私だ・・・」
光輝の言葉を跳ね返すと、ヒカルが全身から光を発する。敵意を見せる彼女だが、光輝は構えを解かない。
「これが最後だ・・私と戦うな・・そうすれば私はお前に何もしない・・・」
ヒカルが警告を送るが、光輝は引き下がらない。
「やはり引き下がらないか・・・１度決めたら逃げずに立ち向かう・・お前らしい・・・」
「ここで逃げたら、ヒカルちゃんは２度と戻ってこない・・そう思うから・・・」
苦笑いを浮かべるヒカルに、光輝が自分の決意を真剣に告げる。
「皮肉なものだ・・お前のその気持ちが、私に向けられているとは・・・」
低い声音で呟くと、ヒカルが両手を突き出して衝撃波を放つ。突き飛ばされる光輝だが、すぐに体勢を整える。
「さすがガルヴォルスのクイーン・・スピリットフォームでも耐えられるかどうか・・・！」
ヒカルの力に毒づく光輝。彼は意識を集中して、精神エネルギーを強めていく。
「長引かせるのはお互いによくない・・一気に決めないと・・・！」
光輝がエネルギーを集中させて、ヒカルに向かっていく。彼女が再び衝撃波を放って、光輝の攻撃を阻む。
「私も、まだ負けるわけにはいかない・・・！」
「もうやめろんだ、ヒカルちゃん！君が戦う必要はない！」
声を振り絞るヒカルと、必死に呼びかける光輝。
（負けるものか・・諦めるものか・・ヒカルちゃんを助けるためなら、こんなことでくじけるわけにいかない・・・！）
光輝が心の中で決意を募らせる。
（またヒカルちゃんと一緒に、楽しい時間を過ごすんだ・・それがオレやくるみちゃんだけでじゃなく、ヒカルちゃんの自由と平和だから・・・！）
「スピリットライダーパンチ！」
ヒカルの発する光の障壁を、光輝のスピリットブレイカーが突き破った。押されたヒカルが目を見開き、とっさに後ずさりをする。
「こんなものでは私は止まらないぞ！」
言い放つヒカルがクイーンガルヴォルスへと変身する。さらに力を強化させた彼女が光を放出する。
「ぐっ！」
オメガの装甲から火花が散り、光輝が怯む。ヒカルから放たれる閃光は、さらに光輝を追い詰めていく。
「スピリットフラッシャー！」
光輝もエネルギーを放出して、ヒカルの閃光を跳ね返す。力を跳ね返されたことに、ヒカルが毒づく。
「まだだ・・まだ私は負けていない！」
言い放つヒカルが両手を突き出し、念力を発動する。
「ぐおっ！」
念力で体の自由を奪われ、光輝がうめく。彼はそのまま宙に持ち上げられ、重力と相まって体力を消耗させていく。
「お前とオメガユニットを出会わせてしまったのはいけなかった！もしも出会わなければ、お前は苦しい思いをすることはなかった！」
「そんなことはない！オレは君と出会えて本当に嬉しかった！」
悲痛の声を上げるヒカルに、光輝が言い返す。彼は力を振り絞って、念力を破ろうとする。
「そしてオメガになれたから、オレはこうして、仮面ライダーとして戦うことができた！オメガの力が、オレに敵と戦う勇気を与えてくれた！」
光輝の意思に呼応するかのように、彼のまとうオメガの装甲から閃光がほとばしる。その光が、ヒカルがかけていた念力を弾き飛ばした。
「何っ!?」
驚愕を覚えるヒカルの前に、光輝が着地する。
「今のこの力はオメガの力だけじゃない・・僕自身の勇気でもある・・・やっと分かった気がする・・・」
決意を確かめて微笑む光輝。彼の右足にエネルギーが集束されていく。
「君を助けるため、ヒカルちゃん、僕の気持ちを込めたこの一撃を、君に叩き込む・・・スピリットライダーキック！」
光輝が大きく飛び上がり、ヒカルに向けてスピリットスマッシャーを繰り出す。
「私は、まだ負けるわけにはいかない・・本当の平和を作るために！」
ヒカルも負けじと両手をかざし、閃光を放出する。２人の攻撃は拮抗し、互いに引かない。
「心配しなくていい・・・世界の平和は、僕が守るから・・・」
そのとき、ヒカルが見据える光輝の姿が、普段の気さくなものに見えた。彼の明るい笑顔に、彼女は心を揺さぶられていた。
（光輝さん・・・本当に、光輝さんはみんなを・・・）
そしてヒカルは、いつしか光輝への想いを膨らませていった。冷徹になっていた彼女が、徐々に穏やかさを取り戻していく。
ヒカルの力が弱まっていく。それを感知した光輝も、自分の攻撃を弱めた。
意識を失ってこの場の倒れ込むヒカル。着地した光輝が彼女に駆け寄っていく。
その場には２人の放った光が広がっており、周囲は視界をさえぎるように完全に白んでいた。
怒りを爆発させる竜也に、一矢に続いて太一も加勢してきた。２対１の戦況と精神面の強弱で、竜也は劣勢に立たされていた。
「ふざけるな・・オレが・・オレがこんなことで・・・！」
「往生際が悪いのは感心しないな・・オレが強い。それだけのことだ・・」
うめく竜也に、一矢が淡々と言いかける。太一も竜也と戦うことに迷いを感じていなかった。
「許せるものか・・お前のように、思い上がったヤツにやられるなど・・許せない！認めない！」
激昂した竜也が全身から紅い閃光を放出する。
「いけない！よけないと！」
慌てた太一が一矢とともに回避する。紅い閃光は周囲を焼き尽くし、その間に竜也は姿を消していた。
「逃がしたか・・ここまで来て無意味なことを・・・」
逃亡した竜也に一矢が毒づく。
「駒場先生が心配だ・・うまく弥生ちゃんたちと合流できていればいいんだけど・・・」
太一が義男のことを気にして、移動していった。一矢もため息混じりに太一の後を追っていった。
一矢と太一に助けられて、義男はくるみと弥生のところに向かっていた。竜也との戦いで疲弊していて人間の姿に戻っていた彼は、前に進むのも大変なことだった。
「情けないことだ・・私が助けられるとは・・・」
自分が置かれている状況に、義男が苦言を呈する。
「だが、こうして若者が強くたくましくなっていくのは喜ばしいことだ・・こうして世代交代をして、未来に向かっていくということか・・・」
「ならば私たちも、世代交代しないといけませんね・・」
苦笑いを浮かべたところで、義男が声をかけられる。彼の前に現れたのは、不敵な笑みを見せている幸介だった。
「ジャック・・お前・・・！」
「このときを待っていた・・キング、お前が傷ついて疲れたときを・・・！」
目を見開く義男に、幸介が哄笑を上げる。彼の頬に異様な紋様が浮かび上がっていた。
「お前を倒し・・オレが次のキングとなる！」
言い放つ幸介がジャックガルヴォルスに変身する。彼は体から刃を引き抜いて、義男に敵意を向ける。
「普通にやってはお前にはまず勝てない・・だから弱ったところを狙ったわけだ・・・」
「そこまでキングの座にこだわるのか・・・」
野心をむき出しにする幸介に対し、義男が肩を落とす。
「だが、もはやガルヴォルスの王の座など、もはやすばらしく思えるものではなくなっている・・時代は若者の手によって作り出され、未来を切り開こうとしている・・・」
「落ちぶれたか・・次の王も、未来も私の手中になる・・・私は全てを手に入れるのだ！」
義男が告げた言葉に耳を貸さず、幸介が飛びかかり、刃を振りかざす。義男はとっさに後退して、幸介の刃を回避する。
「もはやキングに未練はない・・だが、お前のような者に明け渡すつもりはない！」
戦意を見せる義男が、力を振り絞ってキングガルヴォルスに変身する。
「まだそんな力が残っているとは・・さすがはキング・・・」
義男の力に賞賛の言葉をかける幸介。だが彼はすぐに冷徹な態度を見せる。
「だが弱りきった状態では、もう私を止めることはできない！」
幸介が義男に向けて再び刃を振りかざす。これも回避した義男が、幸介に向けて衝撃波を放つ。
だが幸介がかざした刃によって、衝撃波がかき消された。
「くっ！やはり体力が消耗している・・・！」
「どうした!?キングの力はそんなものか！」
毒づく義男と高らかに言い放つ幸介。向かってくる幸介を迎撃しようと、義男が右手をかざしてエネルギーを放出しようとする。
「なっ!?」
だが右手からエネルギーが放たれず、義男が驚愕する。幸介が繰り出した刃が義男を切りつけていく。
「ぐあっ！」
「最高の気分だ！今まで手も足も出なかったキングを、こうして思い切り追い詰めているのだから！」
うめく義男に向けて、幸介が歓喜の叫びを上げる。刃を突き立てられて、義男が突き飛ばされて横転する。
「不様だ・・キングと呼ばれ続けたお前が、実に不様だ・・・」
あざ笑う幸介の前で、義男が起き上がろうとする。だがもはや彼は立ち上がるのも精一杯になっていた。
「さぁ、命乞いしろ！・・命乞いして、キングの座を明け渡すなら許してやるぞ・・・！」
幸介が言い放ち、義男に刃の切っ先を向ける。しかし義男は幸介に従わない。
「お前などに許してもらおうとは、全く思わない・・むしろ、私はお前を許そうとも思っていない！」
「・・・そうまでして・・私に刃向かおうというのか!?」
声を振り絞る義男に苛立ちを見せ、幸介が刃を突き出す。刃が義男の体に突き刺さった。
「がはっ・・・！」
刃が引き抜かれると同時に、義男がその場に倒れ込む。立ち上がることもできなくなった彼に、幸介が迫る。
「最後まで私に刃向かって・・・実に不愉快だ・・・！」
憤慨する幸介が、義男に向けて刃を振り下ろした。
義男を追い求めて、町の中を駆け回っていたくるみと弥生。しばらく探していた２人は、幸介に追い詰められる義男を発見する。
「先生・・・！」
目を見開くくるみたちの前で、幸介が倒れている義男に刃を突き立てた。
「先生！」
とどめを刺された義男に、くるみが悲鳴を上げる。そこへ一矢と太一も駆けつけてきた。
「駒場先生・・・!?」
太一も昏倒した義男の姿に目を疑う。
「お前も性懲りもなく・・だが何度やってもオレには勝てない・・」
勝気に振舞う一矢が幸介に向かっていく。彼に気付いた幸介が、義男から刃を引き抜いて迎え撃つ。
２人が離れたところで、くるみが義男に駆け寄る。
「先生！しっかりしてください、先生！」
「くるみくん・・・君たちの力になれなくて・・すまなかった・・・」
呼びかけるくるみに、義男が弱々しく答える。
「すぐに病院に行きましょう・・すぐに手当てしてもらわないと・・・！」
「ダメだ・・・ガルヴォルスの身体能力でも治癒しきれないダメージだ・・手術で治せるものでは・・・」
「諦めないでください！光輝もみんな頑張っているんですから！」
「・・そうだ・・・君たちは頑張っている・・これからに向かって・・・」
必死に呼びかけるくるみに言葉を返すと、義男が手を差し伸べてくる。
「私は信じているぞ・・・未来を作る・・君たちの力と、心を・・・」
くるみに向けて声を振り絞る義男。だが次の瞬間、彼の体が砂になって崩壊していった。
「先生・・・先生！」
命を落として消滅した義男に、くるみが悲痛の叫びを上げた。ガルヴォルスのキングとして君臨していた義男は、光輝たちに全てを託して命を閉ざした。