仮面ライダーオメガ 第２９話
アルバイトを終えた帰り、光輝は１人買い物に寄り道していた。その店での買い物を終えたところで、彼は近くで笑顔を見せる子供たちを目にする。
話題にしていたのは仮面ライダーの話。ライダーに対する憧れや夢を、子供たちは語り合っていた。
（やっぱり仮面ライダーは、子供たちのヒーローなんだね・・・）
子供たちの姿を見て、光輝も喜びを感じていた。彼は仮面ライダーの人気を改めて実感していた。
「やっぱり正義の味方はいいものということだね・・」
「正義の味方だと？くだらない・・」
光輝がもらした呟きに鋭い声が返ってきた。彼に歩み寄ってきたのは竜也だった。
「竜也くん・・・」
「正義など所詮は偽善。自分を都合よくするための幻想に過ぎない・・」
戸惑いを見せる光輝に、竜也が冷淡に告げる。
「こうしている間にも、愚か者は自惚れを正義と偽って世界を腐らせている。そのことも知らずに、子供は偽善さえも受け入れてしまう・・」
「そんなことはない！ヒーローにそんな騙しなんてない！ヒーローは子供たちの夢と憧れの象徴なんだから！」
竜也の言葉に光輝が反発する。
「あんなにヒーローについて楽しく話して、その世界にのめりこんでいる・・その気持ちが、偽者であるわけがない・・」
「お前も信じているんだな・・だが信じたところで、偽善者からは必ず裏切られる・・あの子供たちも、非常の現実に直面することになる・・・」
必死に呼びかける光輝だが、竜也は冷徹に告げるだけだった。
「どうして君は正義を、みんなを信じないんだ・・・？」
「信じられない。そこまで追い込まれるに足りる悪さが、愚か者たちには十分にある・・」
困惑を浮かべる光輝に、竜也はさらに続ける。
「もはや話し合おうとしたところで、連中はあざ笑うだけだ・・頭と体に叩き込む以外に方法はない・・」
「そんな・・話し合えば、みんな分かってもらえるって・・・」
「ではお前の信じている正義も、話し合いばかりのぬるいものなのか？」
竜也が切り出した問いかけに、光輝が言葉を詰まらせる。
「話し合いで全てが解決するなら、世界はここまで腐ったりなどしない・・だが愚か者は自分の愚かさを理解しようともせず、暴走するばかり・・・仮にお前の正義が正しいとして、そんな愚か者を正すのも、お前のいう正義ではないのか？」
「それは・・・相手は人間だ・・倒すなんて・・・」
「できないのか？やはりお前の口にする正義も、見苦しいだけのものでしかないか・・」
気落ちしていく光輝をあざ笑う竜也。その言葉に光輝が不快を覚える。
「そんなことはない！誰かが悲しんだり辛くなったりしているのをよく思わない！それは君だって同じじゃないのか!?」
「誰もがそうというわけではない。この愚かさを思い知らせ、ともに消し去ることが最善手になっている・・それはお前でも否定することはできない・・」
頑なに正義への嫌悪を示す竜也に、光輝は歯がゆさを感じていた。どうすれば竜也に優しさを取り戻させることができるのか、光輝は苦悩していた。
そのとき、光輝と竜也の耳に子供たちの騒がしい声が入ってきた。２人が目を向けると、１人の男の子を数人の子供たちがいじめていた。
「いじめ!?・・大変だ、助けないと！」
光輝が子供たちに駆け寄り、いじめを止める。いじめられていた子供が、怖さのあまりに泣き崩れていた。
「ダメじゃないか、いじめたりして！しかも１人相手に大勢だなんて卑怯じゃないか！」
「だってコイツ、生意気なんだもん！」
注意をする光輝に、子供たちが不満を口にする。
「そういう理由でいじめられたら、君たちだってイヤだよね？いいと思うのは悪者の考えだよ・・」
光輝に言いかけられて、いじめていた子供たちが落ち込む。
「もうケンカはダメだよ。分かったら仲直りだ・・」
「うん、分かったよ・・・」
微笑みかける光輝に頷くと、子供たちは互いに謝り、元気を取り戻して走り出していった。彼らの後ろ姿を見て、光輝が安堵を覚える。
「のん気なものだ、世界で起きている愚かさを見ていないのだから・・」
そこへ竜也が無邪気な子供たちを嘲ってきた。その言葉に光輝が不満を覚える。
「あの純粋なところが、人のいいところなんだ・・世界が大きく揺れていても、その気持ちだけは絶対に変わらない・・」
「どうかな？むしろその純粋なところが、愚かさの根源なのかもしれないぞ・・・」
切実に言いかける光輝に、竜也が不敵な笑みを見せる。
「お前は世界を知らなさ過ぎる・・愚かとしかいえない現実を、お前は信じようともしていない・・・」
竜也は光輝に言葉をかけると、ゆっくりと歩き出す。これ以上かける言葉が見つからず、光輝は黙り込むしかなかった。
竜也のことが気がかりになってしまい、光輝は気落ちしたまま岐路に着いていた。そんな彼を見つけて、太一と弥生が声をかけてきた。
「光輝くん、どうしたんですか・・？」
太一に声をかけられて、我に返った光輝が足を止める。
「太一くん・・弥生さん・・・」
「光輝さん、何だか元気がないみたいですけど・・・もしかして、くるみさんと・・・？」
元気のない声を出す光輝に、弥生が心配の声をかける。
「う、ううん、違うって・・これは、僕だけの問題で・・・」
「そ、そうなの・・・本当に大丈夫なの、光輝くん・・・？」
苦笑いを浮かべて弁解する光輝に、太一が戸惑いを見せる。
「は、早く家に帰らないと、ホントにくるみちゃんに怒られちゃう・・・」
「そう・・・でも本当に何かあったら、僕に相談してきて・・僕じゃなくても、弥生ちゃんでも誰でもいいから・・・」
「ありがとう、太一くん・・弥生さんも・・・ホントにありがとうね・・・」
太一に励まされて、光輝が頷いて歩き出していった。去っていった彼の後ろ姿を見送って、太一と弥生が深刻な面持ちを浮かべる。
「本当に大丈夫かな、光輝くん・・・？」
「光輝さんはいつも笑顔を絶やさない優しい人・・周りを心配させたくないあまりに、悩みも全部自分で抱え込んでしまうのかもしれない・・」
「僕とは本当に対照的・・あの明るさと笑顔、見習わないといけないかな・・・」
光輝の心配を口にする太一と弥生。２人は光輝自身が話を切り出すのを待つことにした。
光輝の呼びかけを頑なに拒絶している竜也。地下道に足を踏み入れた彼の前に、幸介が姿を現した。
「また会ったな、海道竜也・・」
「お前・・お前には協力するつもりはない。早く消え失せろ・・」
不敵な笑みを見せる幸介に、竜也が冷淡に言いかける。だが幸介は退こうとしない。
「そこまで周りを邪険にするとは・・そこまでして敵を作って、何の意味があるというのだ？」
「自分を終わらせないためだ・・騙されて利用されたなら、オレの全てが崩壊する・・・」
幸介が投げかけた疑問に、竜也が答える。それを聞いて幸介がため息をつく。
「本当に私に協力するつもりはないか・・・ならば本当に崩壊させておこうか・・・！」
目つきを鋭くする幸介の頬に異様な紋様が浮かび上がる。彼の姿がジャックガルヴォルスへの変身を遂げる。
「やはりオレを始末しようという魂胆か・・・今度こそお前の愚かさを叩き潰してやる・・・！」
怒りをあらわにした竜也も、ドラゴンガルヴォルスに変身する。
「どちらが愚か者か、私の力を受けて理解するがいい・・・！」
幸介が言い放つと、左手から光線を放って竜也を狙う。竜也は跳躍してかわし、幸介に殴りかかる。
竜也の繰り出す拳が幸介に叩き込まれる。だが続けて繰り出した竜也の両腕が、幸介に受け止められる。
「これだけの至近距離ならよけるのは困難だろう！」
言い放つ幸介が全身からエネルギーを放出する。その閃光に当てられて、竜也が苦痛を覚える。
「すぐに葬ってしまうと理解できないからな。じっくりと体に刻み付けてやる・・・！」
幸介は言いかけると、体の角に手をかけて引き抜く。その角が刃となって、彼の手に握られる。
幸介が振りかざしてきた刃に切りつけられて、竜也が追い込まれていった。
家に帰った光輝は、帰りが遅かったことでくるみに怒られた。さらに買い忘れが見つかり、彼はまた買い物に出かけさせられる羽目になった。
「くるみちゃん、あんなに怒らなくなって〜・・・」
完全に気落ちしながら、光輝はバイクを走らせる。
そのとき、遠くから轟音が響くのを耳にして、光輝がバイクを止める。
「この音・・もしかしてガルヴォルスが・・・！」
思い立った光輝が、音のしたほうへとバイクを走らせる。彼が駆けつけた広場にて、ジャックガルヴォルスである幸介、竜也が変身しているドラゴンガルヴォルスが戦っていた。
「ガルヴォルス・・こんなところに・・・！」
ガルヴォルスを目の当たりにして、光輝は正義をたぎらせる。バイクを降りて駆けていく彼が、水晶を手にする。
「変身！」
水晶をベルトにセットして、光輝がオメガに変身する。
「オメガ!?」
「何っ!?」
オメガの接近に気付いて、幸介と竜也が声を荒げる。光輝が２人の間に割って入る。
「ガルヴォルス・・・お前たちの勝手にはさせないぞ！」
「まさかオメガまで現れるとは・・ややこしくなったものだ！」
言い放つ光輝に幸介が飛びかかる。振り下ろされる刃をかわして、光輝が反撃に転ずる。
繰り出されるパンチに押される幸介。竜也との戦いで、彼は体力を消耗していた。
「少し力を出しすぎたか・・・！」
毒づいた幸介が光輝に向けて刃を投げつける。それすらかわした光輝から、幸介が跳躍して撤退していく。
「逃がさん！」
幸介を追おうと駆け出そうとする光輝。だが彼の前に、ドラゴンガルヴォルス、竜也が立ちはだかる。
「今度こそお前を倒す・・お前こそが偽善の象徴！」
「お前・・これ以上みんなを傷つけさせはしないぞ！」
互いに言い放つ竜也と光輝が飛びかかり、攻撃を繰り出す。命中、防御を繰り返して、２人の戦いは一進一退の攻防となった。
だが幸介に追い込まれていた竜也も、体力を消耗させていた。
「こんなことで倒れてたまるか・・オレが倒れれば、世界は確実に崩壊する・・・！」
いきり立った竜也が、力を振り絞って反撃に転ずる。彼が繰り出したパンチが、光輝のまとうオメガの装甲に叩き込まれる。
「ぐっ！」
痛烈な一撃を受けて突き飛ばされ、光輝がうめく。竜也のパンチの重みに押され、光輝は劣勢を強いられる。
「パワーが上がっている・・これでは防ぐのも危ない・・・！」
飛び掛ってくる竜也に対し、光輝はジャンプして回避する。
「スピードで何とか反撃するしかないか・・・メガブレイバー！」
打開の糸口を見出そうとする光輝が、メガブレイバーを呼ぶ。彼と迫る竜也の間を、メガブレイバーが駆け抜ける。
光輝はジャンプしてメガブレイバーに乗り込み、走り出す。パワー重視のパワードフォームのメガブレイバーを迎え撃つ竜也だが、その前輪に突き飛ばされて横転する。
転回して停車した光輝が、立ち上がる竜也を見据える。
「メガブレイバー、スピードフォームだ！」
「分かった！」
光輝の呼びかけに答えて、メガブレイバーがスピード重視のスピードフォームに形状を変える。光輝がメガブレイバーを走らせて、竜也に向かっていく。
迎撃に出る竜也だが、加速するメガブレイバーに翻弄されていく。
「速さを上げてきている・・だが、それだけでは！」
加速して向かってくる光輝とメガブレイバーに対し、竜也も飛びかかる。彼が繰り出した右腕が、光輝をメガブレイバーから突き飛ばす。
「ぐあっ！」
横転してうめく光輝。着地した竜也が光輝に向けて右手を振り下ろす。
光輝は即座に横転して、竜也の追撃をかわす。同時に彼はベルトの水晶を手にして、右手の甲にセットする。
「ライダーパンチ！」
竜也が振り下ろしてきた右手と、光輝が繰り出したパンチがぶつかり合う。その反動で竜也が大きく突き飛ばされる。
竜也が怯んだところで、光輝が立ち上がり、意識を集中する。
「負けられない・・お前たちガルヴォルスのために、世界の平和を壊させるわけにはいかないんだ・・・！」
言い放つ光輝が、水晶を右足の脚部にセットする。起き上がる竜也を見据えて、彼は大きく飛び上がる。
「ライダーキック！」
光輝が繰り出したメガスマッシャーが、竜也の体に叩き込まれた。この一蹴を受けて、竜也が吹き飛ばされる。
体に激痛を覚えてうめく竜也。だが正義への憎悪を膨らませる竜也は、光輝の攻撃のダメージを跳ね除けて立ち上がる。
「こんなことで・・オレが倒されてたまるか・・・！」
「なんてヤツだ・・ライダーキックをまともに受けて、立ち上がるなんて・・・！」
なおも戦意をむき出しにする竜也に、光輝が緊迫を覚える。体力の消耗を感じて、光輝は焦りをも感じていた。
「だが、オレは負けるわけにはいかないんだ・・世界の平和と人々の自由を守るため、オレは戦う！」
「ふざけるな！もはや愚か者を叩き潰す以外に、世界を正す術はない！」
決意を言い放つ光輝に、竜也が怒号を放つ。
そのとき、２人のいる場所に突如爆発が巻き起こった。突然のことに光輝も竜也も緊迫を膨らませる。
「浅はかなものだ！こうもうまく潰し合ってくれるとは！」
高らかに言い放ってきたのは、撤退したはずの幸介だった。
「お前、まだうろついていたのか・・・!?」
「私が簡単に尻尾を巻くとでも思っていたのか!?お前たちがうまく潰し合ってくれれば、私にとっては好都合というものだ！」
毒づく竜也と、高らかに言い放つ幸介。幸介の２度目の攻撃に、光輝も危機感を覚えていた。
「もはやお前たちに、まともに戦えるだけの力は残っていない！私の手で、２人まとめて始末してくれる！」
言い放つ幸介が両手で刃を持って飛びかかる。回避することも危うくなっていた光輝と竜也は、幸介の繰り出す刃に切りつけられて追い込まれていく。
「くっ！このままではやられてしまう！」
光輝がとっさに水晶を右手の甲にセットする。だが精神エネルギーを費やしていたため、彼は攻撃力を高めることができない。
劣性を強いられる光輝と竜也に向けて、幸介が刃を投げつける。刃をぶつけられて、２人が突き飛ばされる。
力を果たしてしまい、光輝のオメガへの変身が解除され、竜也もドラゴンガルヴォルスから人間の姿に戻る。
互いの正体を目の当たりにして、光輝と竜也が驚愕を覚える。
「お前・・・!?」
「竜也、くん・・・!?」
目を見開く竜也と、動揺をあらわにする光輝。良好的でないとはいえ、交流を持っていた相手の対面に、２人は驚愕するばかりだった。
「もはや変身する力も残っていないようだな・・では、そろそろとどめを刺してやるぞ・・・！」
幸介が哄笑を上げると、両手を掲げてエネルギーを集束させる。
「まずい・・・このままでは・・・！」
「終わりだ！」
幸介がそのエネルギーを衝撃波にして解き放つ。力を使い果たした光輝と竜也は、絶体絶命のピンチに陥った。