仮面ライダーマックス
不滅のライダーカード
第２章
突如現れて、ノゾムとソウマにライダーカードを渡した少女、ミラ。彼女は闇のライダーが他にもいることを伝えて、他のライダーカードを探してほしいと頼んできた。
いつどこで闇のライダーが現れるのか。ライダーカードはどこにあるのか。
ノゾムとソウマは動物公園の周辺を歩き回っていた。
「わざわざこっちから探しに向かわなくても・・敵のほうから出てくるんじゃないのか・・？」
「それはそうだけど、公園の近くでドンパチやるのは気が引けるんじゃないか？」
ノゾムが愚痴をこぼすと、ソウマが気さくに答える。ノゾムは言い返そうとせず、ただため息をついた。
そのとき、ノゾムは複数の足音がするのを耳にして、ふと足を止めた。
「どうした、ノゾム？」
「近くでおかしな足音がしている気がする・・こっちに近づいているのか・・・？」
ソウマが聞いてきて、ノゾムが答えて目を凝らす。
「オレは見えないが・・まだ遠くにいるのか・・？」
ソウマも目を凝らしてじっと見る。彼も近づいてくる複数の影を目撃した。
「何だ、アイツらは・・!?」
ソウマは人影の正体に気付いて声を上げた。ノゾムも仮面を着けた複数の人物が来たことに身構える。
「コイツらも、ライダーっぽい姿をしている・・！」
「しかもイヤな感じがする・・さっきのヤツの仲間か・・!?」
姿を現したライダーたちに、ノゾムとソウマも警戒を強める。２人の目の前に来たところで、ライダーたちは並列して足を止めた。
「お前たちは誰だ？さっきの黒いライダーの仲間か・・!?」
ソウマがライダーたちに問いかける。
「我らはショッカーライダー。我ら”ショッカー”にあだ名すライダーは、全て排除する。」
仮面の戦士、ショッカーライダーの１人が答える。
「ショッカー？何だ、そりゃ？」
ソウマが疑問を投げかけるが、ショッカーライダーは答えることなく飛びかかってきた。
「問答無用かよ・・お前たちのことなんか、知りたくもないけどな・・！」
ノゾムがいら立ちを見せて、ソウマと一緒に足を出して、ショッカーライダーのうちの２人を蹴り飛ばす。
“マックス！”
“フォックス！”
２人がそれぞれマックスカードとフォックスカードを、ビースドライバーにセットして左上のボタンを押した。
「変身！」
“チャージ・マーックス！マックスパワー！マックスハート！ビース・マックスライダー！”
“チャージ・フォーックス！ソニックフォックス！ソリッドフォックス！ビース・ハイスピード！”
ノゾムがマックスに、ソウマがフォックスに変身した。
「マックス、フォックス、ここで排除する。」
ショッカーライダーたちが一斉に飛びかかって、ノゾムたちが迎え撃つ。
ノゾムがショッカーライダーをパンチで攻め立てる。ソウマがスピードを上げてショッカーライダーに連続攻撃を当てる。
だが人数の差で不利になり、ノゾムとソウマが次第に追い詰められていく。
「やっぱり数が多いし、それなりに力があるか・・！」
「だったら全員まとめてブッ倒すだけだ！」
ソウマが毒づくと、ノゾムがいら立ちを見せて、ビースドライバーの左上のボタンを２回押す。
“マックスチャージ！アニマルスマーッシュ！”
ノゾムがジャンプして、ショッカーライダーの１人にキックを当てた。しかしショッカーライダーは押されただけでダメージを受けていない。
「コイツもあの黒いライダーと同じなのか・・！」
マックス、フォックス自体の力でショッカーライダーを倒せないことを、ソウマが痛感する。
「だったらこのカードを使うしかないってことか・・！」
ノゾムが思い立ってビルドカードを取り出した。
だがそこへショッカーライダーの１人がジャンプで飛び込んできて、キックを繰り出した。ノゾムが蹴り飛ばされて、そのはずみでビルドカードを落としてしまう。
「コイツ、邪魔するなよ！」
ノゾムが不満の声を上げて、ショッカーライダーを蹴り飛ばす。だが他のショッカーライダー２人に腕を取り押さえられる。
「ノゾム！」
ソウマが声を上げるが、他のショッカーライダーたちに行く手を阻まれる。
「お前たちをショッカー基地へ連れていく。抵抗はムダだ。」
ショッカーライダーがノゾムたちを連行しようとする。
「ふざけるな！お前たちの言いなりにはならない！」
ノゾムがショッカーライダーに抵抗しようとして、踏みとどまろうとする。
「オレは戦う・・お前たちのように、誰かをいいようにしようとするヤツらを、オレはブッ倒す！」
自分の信念と敵への怒りを貫くノゾム。
そのとき、ノゾムたちのいる場所に２つの光が飛んできた。光はショッカーライダーたちを吹き飛ばして、ノゾムとソウマの目の前で止まった。
「この光・・もしかしたら・・!?」
ソウマが声を上げて、ノゾムが光に手を伸ばす。光は１枚のカードに変わった。
「コイツも、仮面ライダーっていうヤツなのか・・・!?」
ノゾムがそのカードを見て呟く。このライダーカードに描かれていたのは、初代仮面ライダーだった。
ソウマも光をつかむと、もう１枚のライダーカードに変わった。
「こっちもだ・・ちょっと似てるが違うみたいだ・・」
ソウマが言いかけて、自分とノゾムが持っているライダーカードを見比べる。ソウマが手にしたライダーカードに描かれているのは、仮面ライダー２号である。
「今回はコイツを使えってことか・・！」
ノゾムが頷いて、ライダーカード「１号カード」をビースドライバーにセットした。
“１号！”
ビースドライバーから音声が流れる。
「よし！オレも！」
“２号！”
ソウマもビースドライバーにライダーカード「２号カード」をセットした。ノゾムと彼がビースドライバーの左上のボタンを押した。
“チャージ・１号！ライダーキック・ライダーパンチ・テクニックファーストライダー！”
“チャージ・２号！ライダーパワー・ライダージャンプ・パワーセカンドライダー！”
マックスとフォックスのスーツが緑を基本としたものに変わった。マスクもそれぞれ１号ライダー、２号ライダーの仮面を思わせる模様となった。
「そ、その姿・・１号ライダーと２号ライダーだと・・!?」
ショッカーライダーたちがノゾムたちの姿を見て、動揺を見せる。
「強さが湧いてくる・・これが、最初の仮面ライダーの力・・・！」
「たまにはスピードじゃなくパワーで攻めるのも悪くないか！」
ノゾムが湧き上がる力を感じて、ソウマが笑みをこぼす。
「うろたえるな！姿がＷライダーになろうと所詮は偽者！我々の敵ではない！」
ショッカーライダーの１人が他のショッカーライダーたちに檄を飛ばす。
「お前たちだって偽者じゃないか！」
ソウマがツッコミを入れて、ノゾムとともに立ち向かう。２人がショッカーライダーへ攻撃を仕掛ける。
ショッカーライダーのパンチとキックを、ノゾムが正確に回避と防御をしていく。
「いつもより動きやすい・・これが本当の、仮面ライダーの力か・・！」
１号ライダーの力を実感して、ノゾムが頷く。
ソウマもショッカーライダーを力強いパンチで攻め立てていく。
「これが力の仮面ライダーってことか・・！」
２号ライダーの力にソウマが戸惑いを自信を覚える。彼のパンチがショッカーライダーたちを吹き飛ばす。
「よし！このまま一気にアイツらを倒すぞ！」
ソウマが意気込みを見せて、ビースドライバーの左上のボタンを２回押す。
“２号チャージ！ライダースマーッシュ！”
ソウマが右手を強く握りしめて、ショッカーライダーの１人に飛びかかる。
「ライダーパンチ！」
ソウマが繰り出したパンチがショッカーライダーの１人に命中した。空中に跳ね上げられたショッカーライダーが、空中で爆発を起こした。
「オレもやってやるぞ・・！」
ノゾムもいきり立って、ビースドライバーの左上のボタンを押す。
“１号チャージ！ライダースマーッシュ！”
ノゾムがショッカーライダーを鋭い視線を向けてから、大きくジャンプする。壁から壁へとジャンプを繰り返していくと、彼の足に電気がほとばしっていく。
「ライダー稲妻キック！」
ノゾムの電撃を帯びたキックが、ショッカーライダーの１人に命中した。ショッカーライダーが倒れて爆発を起こした。
「な、なんということだ・・！」
「本物のＷライダーに勝るとも劣らない強さだ・・！」
ノゾムとソウマの強さを目の当たりにして、ショッカーライダーたちが動揺する。
「今度は同時攻撃をやってみるか、ノゾム！」
「それも悪くないか・・・行くぞ、ソウマ・・！」
ソウマとノゾムが声をかけ合って、ビースドライバーの左上のボタンを押した。
“１号チャージ！ライダースマーッシュ！”
“２号チャージ！ライダースマーッシュ！”
２人が同時にジャンプしてショッカーライダーのうちの２人もジャンプする。
「ダブルライダーキック！」
ノゾムとソウマ、ショッカーライダーたちが繰り出したキックがぶつかり合う。ノゾムたちのキックにショッカーライダーたちが突き飛ばされた。
倒れて転がったショッカーライダーたちが、動かなくなって爆発した。
「お、おのれ、仮面ライダーども・・！」
残った１人のショッカーライダーが、慌てて逃げ出そうとする。しかしジャンプして飛び越えたソウマに回り込まれた。
「おっと！１人だけ尻尾巻いて逃げられると思うなよ！」
自信を見せるソウマに、ショッカーライダーが動揺を隠せなくなる。
「お前たちは誰だ？・・この前の黒いライダーの仲間なのか・・!?」
ノゾムがショッカーライダーに問い詰める。
「我々は世界征服を企むショッカーの一員・・お前たちを戦力に加えれば、ショッカーの戦力は盤石となる・・」
「だからそのショッカーっていうのは何なんだ？まさか悪の組織だなんていうんじゃないだろうな？」
ショッカーライダーが語りかけるが、ソウマは呆れて肩をすくめる。
「我々を倒したところでショッカーは、怪人たちは滅びることはないのだ・・！」
ショッカーライダーが高笑いを上げると、大きくジャンプしてノゾムたちの前から逃げた。
「しまった！逃げられた！」
「くっ・・見つけたら今度こそ叩き潰してやる・・！」
ソウマが肩を落として、ノゾムがショッカーライダーへの怒りを噛みしめる。
「それにしても、今回のショッカーライダーといいこの前のヤツといい、一体何なんだ・・？」
ソウマがショッカーライダーやダークゴーストへの疑問を感じていく。
「アイツに、ミラにもうちょっと詳しく聞いたほうがいいかもしれない・・」
「聞きに行くとするか・・」
ノゾムの呟きにソウマが頷く。２人はミラに改めて話を聞こうと走り出した。
ミラに話を聞こうと動物公園に戻ってきたノゾムとソウマ。２人の前にツバキとタイチが駆けつけた。
「ノゾム、ソウマくん、ミラちゃんがいなくなってしまったの！」
「何だって!?」
ツバキが口にした言葉に、ソウマが驚く。
「アイツにもっと状況を詳しく聞こうと思ったのに・・！」
ノゾムがいら立ちを浮かべて周りを見回す。
「さっきまた悪いライダーが現れたんだ。そのことで話を聞きたかったんだけど・・」
「まさか今回のこと、アイツの仕業なんじゃ・・!?」
ソウマが事情を話すと、ノゾムがミラへの疑念を覚える。
「まさかそんな・・不思議で謎なところがあるけど、悪そうな感じはしなかったよ・・」
タイチが腕組みをして、ミラのことを考える。
「とにかく、ミラを捜すぞ！何にしても話を聞かなくちゃならないからね！」
ソウマが呼びかけて、ツバキとタイチが頷く。ノゾムたちはミラを捜しに駆け回った。
外の明かりがほとんど差し込まない部屋の中。その奥で黒い煙のようなオーラがあふれていた。
あふれたオーラは１つに集まって、１つの影を生み出した。霊魂を宿すような不気味な雰囲気を醸し出した仮面ライダーの姿を。